有硬皮（hardback）和 软皮（paperback）。但亦有其他形式。

硬皮（hardback），泛指书皮厚而硬，大小和书页不同。书皮的材料，通常是用再造纸压制而成，外头包以其他纸，用以修饰。而因硬皮的关系，书面与书脊之间有一条坑，方便打开。硬皮多数用在大型书或经典上，例如字典、词典、圣经、孙子兵法。

软皮（paperback），泛指书皮溥而软，大小和书页一样。书皮的材料五花八门。现今的软皮书，通常都带点胶质，以加强保护。

有时，于书皮外，还会加上另一书皮，包裹全书。一些书籍还会加上书腰，印有宣传图文。