“和谐号”动车组曾是中国大陸技术最先进的动车组列车。中國透過開放市場，換取由外國引進的技術，較快提升高鐵的發展，並经調整使之符合中國的實際情況。司机可以透過電腦控制列车，驾驶数据全部采用电子显示而非傳統的儀表顯示，列车大多采用动力分散式，运行时速达200公里以上，最高可达350公里。電腦也可以自動调节列车的速度，有助排除誤點，空调温度也能自动调节。列车车头是流線形的，能大幅降低空气的阻力。除CRH2及CRH380A系列使用內藏門，其餘都是內崁式門，能減低開關門時的噪音。

而内部设施也更注重人性化的设计，例如残疾人专用洗手间、為母親提供的婴儿护理台等。卫生间里水龍頭都是感應式的，并附有冷熱水供應。乘客在卫生间中，可隨時利用紧急呼叫按钮，在緊急的情況下通知列车服務员前來協助。身体不适的乘客，可以使用多功能室的折叠床作休息。車窗玻璃採用特殊材料，即使被打碎都不會劃傷人體。而且车门都經過特別設計，方便残疾人士登車（由於CRH1的车门較闊，所以车门無需特別設計）。

“和谐号”列车的座位划分为商务座、一等座及二等座。商务座位1+2排列方式，一等座为2+2排列方式，而二等座为3+2方式。座椅的靠背和座垫均可自由调节（CRH1型的二等座除外），座向可以180度轉變（詳情請見下表），亦附有可折叠的茶几。

自2012年9月15日起，全路CRH1、CRH2、CRH3、CRH5型动车组列车的传统座号编排方式统一变更为为各CRH380型动车组所采用的模式，即：以A、F结尾的座位靠窗，C、D结尾座位靠过道，B结尾座位位于A、C中间。

在代售点、车站窗口购票及通过12306网站订票时，旅客可在所选动车组车次剩余票额允许的前提下自选座号。电话订票平台中自选座位、铺位功能尚未实现。[3][4][5]